俗语有说“秋风起，螃蟹肥，秋风响，蟹脚痒”，吃蟹的季节随着寒露而来了。从寒露到立冬，是太湖蟹大量上市的季节。古人诗曰：“九月团脐十月尖，持鳌饮酒菊花天。”
蟹又称“无肠公子”。在我国，常见的海蟹有南北海域的梭子蟹，广东的青蟹，雄青蟹育肥后叫肉蟹，各地沿海的黎明蟹，海南岛和乐县的和乐蟹等。淡水蟹则统称为中华绒鳌蟹，又有河蟹、江蟹、湖蟹之分，主产于长江流域。名品有：阳澄湖大闸蟹、汉川刁汉湖螃蟹、安徽清水大闸蟹、崇明螃蟹、赵北口蟹、胜芳蟹等。
蟹的吃法多种多样，有青蒸，有醉制，也有将蟹肉蟹黄拆下作为主料或配料的。较为著名的蟹菜有扬帮的蟹粉狮子头、芙蓉蟹斗;广帮的蟹肉排鸡腰;本帮的清炒蟹粉;苏锡帮的炒蟹黄油、蟹黄扒蘑菇。家常有油酱毛蟹、腐片咸肉蒸毛蟹、面托蟹、锅仔蟹等。
蟹肉质细嫩，味道鲜美，为上等名贵水产。螃蟹的营养也十分丰富，它的蛋白质含量比猪肉、鱼肉都要高出几倍，钙、磷、铁和维生素A的含量也较高。
蟹不仅味美，还是一味治病的良药。“性味咸寒，有泻诸热、散血结、续伤绝的功用。”临床上也认可蟹的药用价值。河蟹性寒，味咸，具有清热散结、通脉滋阴、补益肝肾、生精益髓、和胃消食、散热通络、强壮筋骨等功效，可用于跌打损伤、产后腹痛、黄疸、眩晕、健忘、疟疾、漆疮、烫火伤、风湿性关节炎、腰酸腿软、喉风肿痛等症。值得注意的是，脾胃虚寒、过敏体质以及慢性肠炎、疥癣等皮肤病患者，均宜少食或不食。
